Cinco puntos para ayudarle a entender la adicción por transferencia tras la cirugía bariátrica

La cirugía bariátrica es una experiencia que cambia la vida de muchas maneras. Puede ayudarte a comer menos y perder peso. Puede devolverte la salud y la funcionalidad. Y como quita el enfoque de la comida, puede conducir a algo llamado adicción por transferencia.

He aquí la cuestión. Para muchos pacientes de cirugía bariátrica, la comida era una adicción antes de la cirugía. Puede haber sido una adicción química, que te hacía desear ciertos alimentos como los carbohidratos o los alimentos salados. Y podría haber sido una adicción emocional, lo que te llevaba a recurrir a la comida y a comer cuando estabas triste, solo, emocionado, nervioso, aburrido o cualquier otra cosa.

Después de un procedimiento de cirugía para perder peso, usar la comida como solución no es realmente una opción. Te enfermará si comes demasiado. Y va en contra de la dieta postoperatoria de la cirugía bariátrica, que te hace comer menos y usar la comida como combustible en lugar de como un amigo o una actividad.

A veces, eliminar la adicción a la comida lleva al desarrollo de una adicción de reemplazo, o una adicción por transferencia. Las adicciones por transferencia son un riesgo real para los pacientes de cirugía bariátrica postoperatoria, pero un poco de preparación y comprensión pueden ser de gran ayuda. Aquí hay cinco puntos para ayudarte a comprender las adicciones por transferencia.

Pueden circular rumores, pero la verdad es que solo una minoría de los pacientes de cirugía bariátrica desarrollan adicciones por transferencia. La mayoría no lo hace. De hecho, solo el 30 por ciento de los pacientes, o menos de 1 de cada 3, desarrollan adicciones por transferencia. Aun así, es una proporción lo suficientemente alta como para que debas ser consciente de la posibilidad de desarrollar una, y estar preparado para lidiar con ella si sucede.

Cualquiera puede desarrollar una adicción por transferencia, pero existen algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que le suceda a una persona específica. Por ejemplo, las personas con antecedentes de trastornos alimentarios o alimentación compulsiva, alto consumo regular de alcohol, trastornos del estado de ánimo o autolesiones tienden a tener un mayor riesgo de desarrollar adicciones por transferencia. Un historial familiar de abuso de drogas y la falta de apoyo suficiente también son factores de riesgo.

Algunas adicciones de reemplazo pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, recurrir al alcohol, las drogas u otras sustancias en lugar de la comida puede provocar accidentes y problemas de salud. También pueden surgir adicciones al juego, lo que lleva a la inestabilidad financiera y posiblemente emocional. Incluso es posible una adicción a las compras; aunque no es tan inminentemente amenazante como el abuso de sustancias, puede provocar daños financieros y problemas en las relaciones.

Es posible que no siempre te des cuenta de que estás desarrollando una adicción por transferencia, especialmente si estás muy concentrado en la pérdida de peso después de la cirugía bariátrica. Puedes tener una adicción si notas que necesitas más de la actividad o sustancia para obtener el mismo efecto, o si usas más de lo que esperabas. O, puedes notar problemas sociales, personales o financieros como resultado del comportamiento, o otras personas pueden empezar a hacer preguntas sobre lo que perciben como un comportamiento inusual.

Es importante saber dónde obtener ayuda y buscarla en lugar de intentar ocultar el comportamiento o aislarte. Tu cirujano bariátrico o proveedor de atención médica puede orientarte hacia los recursos. Un amigo o familiar de confianza puede ser un buen punto de partida. Y los grupos de apoyo pueden ayudarte a identificar comportamientos problemáticos y a elaborar estrategias para reemplazarlos por otros más saludables.